Francisco Candel, periodista, novelista, ensayista y senador durante la primera legislatura democrática, falleció en la madrugada del viernes en Barcelona los 82 años de edad tras una larga enfermedad.
Candel, que dedicó toda su vida profesional y literaria a escribir sobre los sectores sociales más oprimidos, había nacido el 31 de mayo de 1925 en Casas Altas (Valencia), y cuando sólo tenía dos años sus padres se trasladaron a vivir a Barcelona, donde el escritor y periodista residió el resto de su vida. Pasó casi todo el tiempo en el popular barrio de la Zona Franca. Durante la dictadura, Candel se opuso a través de la escritura a las injusticias sociales y económicas, a la represión política y la falta de libertades que se vivía en la España de aquella época. En su niñez y adolescencia había sufrido, como muchos españoles pobres, el hambre, la miseria y las enfermedades de la postguerra, como la tuberculosis. Hombre de izquierda, pero independiente, acabó afiliándose al PSUC y en 1977 fue elegido senador por Barcelona bajo la candidatura de la 'Entesa dels Catalans'.Después, en 1979, fue concejal de Cultura en el Ayuntamiento de L'Hospitalet de Llobregat. Con el paso de los años, Candel se distanció de los políticos profesionales y siguió dedicándose a lo suyo: la denuncia social a través de la novela, el ensayo y el artículo periodístico. Dedicó buena parte de su obra a describir la cruda realidad de la inmigración, primero la de los trabajadores de las zonas más pobres de España que llegaban a Cataluña en los años 60 del siglo pasado; luego la de los extranjeros de diversos continentes. Libros como 'Los otros catalanes' (1964), 'Donde la ciudad cambia de nombre', 'Los que nunca opinan' (1971), 'Aún más sobre los otros catalanes' (1973) y 'Un charnego en el Senado' (1979) reflejan su interés por esta problemática y su compromiso con los más débiles.Candel también trabajó como dibujante en la revista 'Ideal', y colaboró en publicaciones como los diarios 'Avui' y 'El Periódico de Catalunya' y la revista 'La Marina' de la Zona Franca. Recibió numerosos homenajes y en el año 2003 fue distinguido con la Medalla de Oro de la Generalitat. Una año después recibió la Medalla de Honor de Barcelona. En el 2000 ya le habían dado el Premio de Honor Ciudad de L'Hospitalet.Homenaje unánimeFrancisco Candel era un hombre querido y respetado por prácticamente todo el mundo. Instituciones, partidos políticos, desde el PP a ERC, pasando por el PSC, sindicatos y movimientos sociales le rindieron hoy un sentido homenaje. El ex presidente de la Generalitat, Jordi Pujol, con quien Candel mantenía amistad, consideró que el escritor fue 'una de las figuras más importantes de la Cataluña del siglo XX', mientras que el actual mandatario catalán, José Montilla, destacó su labor a favor de la integración de los inmigrantes. El Gobierno de la Generalitat lamentó su muerte y definió a Candel como 'un catalán universal' y un referente en la 'defensa de los derechos sociales y la integración de los inmigrantes que llegaron a Cataluña durante buena parte del siglo XX'. La presidenta del Gremio de Libreros de Barcelona y de Cataluña, Imma Bellafont, describió a Francesc Candel como un 'fenómeno literario'.La capilla ardiente con los restos mortales de Candel fue instalada a las 14 horas en el salón Sant Jordi del Palau de la Generalitat y se mantendrá abierta hasta la mañana del sábado. El funeral se celebrará a las 12 horas en la iglesia Nuestra Señora del Puerto, en la Zona Franca de Barcelona.
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